Тогда царь, преисполнившись гнева, вывел солдат с обнаженными мечами на тех, которые славили Христа Бога, и многие из народа, уверовавшие во Христа, были убиты; приказал же царь и зверей всех убить. Видя это, мученик возгласил так:
– Слава Тебе, Христе Боже, что не только люди, но звери умирают за Тебя!
Великомученик Пантелеймон в темнице, беседа с царем. Смерть Святых мучеников пресвитера Ермолая (учителя Пантелеимона) и сослуживших с ним, Ермиппа и Ермократа
И удалился царь с места зрелища, скорбя и гневаясь, а мученика бросил в темницу. Убитые люди, взятые своими, преданы были погребению, а звери были оставлены на съедение псам и плотоядным птицам. Но и тут совершилось великое чудо: звери эти много дней лежали без всякого прикосновения не только со стороны псов, но и птиц, и мало того, – трупы их не издавали запаха. Узнав это, царь приказал бросить их в глубокий ров и засыпать землею. Для мученика же приказал устроить страшное колесо, усеянное острыми спицами. Когда же к нему привязали святого и стали то колесо вертеть, тотчас колесо действием невидимой силы разлетелось на части и многих, стоявших по близости ранило, на смерть, а мученик сошел с колеса цел и невредим. И напал на всех страх, в виду таких чудес, какими Бог прославлялся в лице Своего святого. А царь сильно изумился и спрашивал мученика:
– Кто научил тебя совершать столь великие волшебные действия?
– Не волшебству, но истинному христианскому благочестию я научен, – сказал мученик, – святым мужем пресвитером Ермолаем.
– А где тот учитель твой Ермолай, – спросил царь, – хотим видеть его?
Мученик же, разумея духом, что для Ермолая приблизилось время венца мученического, ответил царю:
– Если прикажешь, я призову его к тебе.
И отпущен был святой, в сопровождении трех стерегущих его воинов призвать пресвитера Ермолая.
Когда же мученик пришел к тому дому, в котором жил пресвитер, старец, увидев его, спросил:
– Чего ради пришел ты, сын мой?
– Господин и отец, царь зовет тебя.
– Вовремя ты пришел звать меня, – сказал старец, – потому что наступил час моего страдания и смерти; ибо в эту ночь явился мне Господь и возвестил: «Ермолай! надлежит тебе много пострадать за Меня, подобно рабу Моему Пантелеимону».
С этими словами, старец радостно пошел с мучеником и предстал перед царем. Царь, увидя пресвитера, спросил его об имени. Святой же, называя свое имя, не скрыл и своей веры, громогласно называя себя христианином. Царь снова спросил его так:
– Есть ли еще кто-нибудь с тобой той же веры?
Старец ответствовал:
– Имею двух сослужителей, истинных рабов Христовых, Ермиппа и Ермократа.
Тогда царь приказал и тех привести перед себя и сказал трем тем служителям Христовым:
– Это вы отвратили Пантолеона от наших богов?
– Сам Христос, – возразили они, – Бог наш тех, кого считает достойными, призывает к Себе, выводя их из тьмы идолобесия к свету Своего познания.
– Оставьте теперь, – предложил царь, – ваши лживые слова и обратите снова Пантолеона к богам, тогда и первая вина вам простится и заслужите от меня почести в такой степени, что сделаетесь ближайшими друзьями мне в моем дворце.
– Как можем мы это сделать, – с твердостью спросили святые, – если мы и сами готовимся умереть с нм за Христа Бога нашего?! Ни мы, ни он не отречется от Христа, ни тем менее принесем жертвы глухим и бездушным идолам.
Сказав это, они обратили все свои мысли к Богу и стали молиться, возведши глаза свои к небу. И свыше явился им Спаситель и тотчас произошло землетрясение и поколебалась местность та.
